L’une des questions que les propriétaires de Dobermans me posent souvent est : « N’est-il pas cruel de garder un chien aussi grand et énergique dans une cage ? » Je comprends cette préoccupation – je l’avais moi-même lorsque j’ai eu ma première Doberman, Dona. Cependant, après des années d’expérience avec cette race extraordinaire et après avoir constaté les avantages d’un dressage approprié à la cage, je peux vous dire que la vérité est tout le contraire.
La cage, lorsqu’elle est utilisée correctement, n’est pas une prison pour votre Doberman – c’est son refuge personnel, sa zone de sécurité et un endroit où il peut se détendre lorsqu’il a besoin d’une pause du monde excitant qui l’entoure. Dans ce guide, nous partagerons tout ce que vous devez savoir sur le dressage du Doberman à la cage – du choix de la bonne cage, à l’habituation progressive, jusqu’à la résolution des défis courants. Rejoignez-moi dans ce voyage pour transformer la cage en lieu préféré de votre Doberman !
Pourquoi le dressage à la cage est-il bénéfique pour un Doberman ?
Avant de plonger dans le « comment », il est important de comprendre le « pourquoi ». Les Dobermans sont une race intelligente, curieuse et énergique avec de forts instincts protecteurs. Ces qualités admirables en font des compagnons exceptionnels, mais elles peuvent également entraîner des défis lorsqu’ils doivent rester seuls à la maison. Voici pourquoi une cage est utile :
Sécurité de votre chien
Imaginez tout ce que votre Doberman curieux peut explorer en votre absence : câbles électriques, plantes d’intérieur toxiques, petits objets pouvant être avalés, ou accès à des aliments potentiellement nocifs. Ma Dona a une fois réussi à trouver du chocolat dans le sac d’un invité et a réussi à le manger. Le chocolat était un cadeau fait main de Vienne pour des amis à la maison… De tels scénarios sont une histoire courante parmi les propriétaires de Dobermans.
La cage élimine ces dangers en offrant un environnement sécurisé lorsque vous n’êtes pas en mesure de surveiller votre animal de compagnie.
Prévention des comportements destructeurs
Les Dobermans, particulièrement les plus jeunes, peuvent développer des comportements destructeurs pour plusieurs raisons :
- Ennui et excès d’énergie
- Anxiété de séparation
- Stress dû aux changements de routine
- Tendance naturelle à mâcher pendant la croissance
Un propriétaire de Doberman a partagé : « Je pensais que mon Votan était trop sage pour faire des dégâts. Puis un jour, je suis rentrée à la maison et j’ai trouvé le canapé détruit – coussins éventrés, rembourrage partout dans la pièce. C’est alors que j’ai réalisé qu’il avait besoin de structure lorsqu’il n’était pas surveillé. »
Aide à l’apprentissage de la propreté
Les chiens évitent instinctivement de salir leur espace de couchage. Une cage de taille appropriée utilise cet instinct pour aider à l’apprentissage de la propreté chez les chiots ou les chiens adultes nouvellement adoptés.
Réduction de l’anxiété
Contrairement à l’intuition, une cage appropriée peut réellement réduire l’anxiété chez de nombreux Dobermans. Elle leur fournit un environnement sûr et prévisible lorsqu’ils se sentent submergés par les stimuli ou lorsqu’ils sont seuls.
Facilitation des voyages et des visites chez le vétérinaire
Un Doberman habitué à la cage se sentira beaucoup plus à l’aise pendant les voyages, les séjours à l’hôtel ou l’attente dans le cabinet vétérinaire. C’est une compétence qui lui servira toute sa vie et fait partie des compétences de socialisation réussie.
Choisir la bonne cage pour votre Doberman
Avant de commencer l’entraînement, nous devons choisir une cage appropriée. Pour un Doberman, ce n’est pas une mince affaire !
Taille
Pour un Doberman adulte, une cage d’environ 122 cm de longueur x 76 cm de largeur x 76 cm de hauteur (48″ x 30″ x 30″) est recommandée. La cage doit être suffisamment spacieuse pour que votre chien puisse :
- Se tenir debout sans toucher le haut de la cage
- Faire un tour complet
- S’allonger de tout son long
- S’asseoir droit sans toucher la partie supérieure de la cage
Les chiots plus jeunes ont besoin de cages plus petites ou d’une séparation dans une grande cage, car un espace trop grand peut inciter le chiot à utiliser une partie pour dormir et une autre pour faire ses besoins.
Type de cage
Cages grillagées : Elles offrent la meilleure ventilation et permettent au chien de voir son environnement. De nombreux modèles sont livrés avec une cloison amovible qui peut être déplacée à mesure que le chiot grandit.
Cages de transport en plastique : Elles offrent plus d’intimité et peuvent convenir aux chiens qui préfèrent un environnement plus fermé, de type « tanière ». Cependant, elles peuvent être moins bien ventilées et il sera plus difficile pour votre Doberman de voir ce qui se passe autour de lui.
Cages-meubles : Conçues pour ressembler à un meuble, elles peuvent s’intégrer esthétiquement dans votre maison, mais sont souvent plus coûteuses et peut-être pas aussi durables pour les mâcheurs puissants.
Solidité
Les Dobermans sont des chiens puissants, et certains individus peuvent devenir très déterminés à sortir s’ils se sentent anxieux. Il est important de choisir une cage bien construite et solide avec des verrous sécurisés.
« Ma Doberman Lara pliait les fils de sa première cage bon marché chaque fois que je quittais la maison », partage la propriétaire Maria. « J’ai investi dans un modèle de meilleure qualité avec des fils plus épais et cela a résolu le problème. De plus, je lui ai appris que la cage signifiait quelque chose de positif, pas une prison. »
Accessoires supplémentaires
Quelques accessoires peuvent rendre la cage plus confortable :
- Un coussin ou un lit durable et lavable (vérifiez si votre Doberman aime mâcher le tissu avant de laisser un lit sans surveillance, mon premier Doberman a détruit chaque couverture et coussin que j’ai mis à l’intérieur)
- Un bol d’eau anti-renversement qui peut être fixé
- Des jouets à mâcher naturels qui sont sûrs à utiliser sans surveillance
Créer une association positive avec la cage : Étape par étape
Nous arrivons maintenant au cœur du sujet : comment apprendre à votre Doberman à aimer sa cage ? La clé est la progressivité et les associations positives.
Phase 1 : Introduction de la cage
Placez la cage dans une partie de la maison où la famille passe beaucoup de temps, comme le salon. L’objectif est que la cage devienne une partie de l’environnement normal, et non un lieu d’isolement.
- Rendez la cage attrayante :
- Laissez la porte de la cage grande ouverte
- Placez un tapis doux ou une couverture à l’intérieur
- Mettez quelques friandises de grande valeur à l’intérieur de la cage (petits morceaux de poulet cuit, fromage ou friandises spéciales pour chiens)
- Vous pouvez également utiliser des jouets spéciaux que votre Doberman ne recevra que dans la cage
- Permettez la curiosité naturelle :
- Laissez votre Doberman explorer la cage à son propre rythme
- Ne le forcez pas ou ne le poussez pas à l’intérieur
- Félicitez tout intérêt positif pour la cage
- Nourrissez-le près de la cage :
- Le premier jour, placez le bol de nourriture près de la cage
- Déplacez progressivement le bol plus près, puis à l’intérieur de la cage, en commençant par la porte et progressivement plus profondément
Sandra, propriétaire d’un Doberman, partage son expérience : « Mon Duke était au début très méfiant envers la cage. J’ai commencé par jeter ses jouets préférés près de la cage, puis progressivement plus près, et finalement dans la cage elle-même. Bientôt, il s’est précipité directement à l’intérieur sans hésitation ! »
Phase 2 : Repas dans la cage
Lorsque votre Doberman semble détendu autour de la cage, c’est le moment de passer à l’étape suivante.
- Tous les repas dans la cage :
- Placez le bol de nourriture au fond de la cage
- Laissez la porte ouverte pendant qu’il mange
- Fermez progressivement la porte pendant les repas, d’abord partiellement, puis complètement
- Ouvrez la porte dès qu’il a fini son repas
- Prolongation du temps :
- Commencez à laisser la porte fermée de plus en plus longtemps après qu’il ait terminé de manger
- Restez à portée de vue au début
- Augmentez progressivement le temps qu’il passe dans la cage fermée
Phase 3 : Introduction de la commande
Lorsque votre Doberman entre volontairement dans la cage pour les repas et les friandises, il est temps d’introduire une commande verbale.
- Choisissez une commande simple comme « cage », « maison » ou « place »
- Tenez une friandise près du nez de votre Doberman, puis déplacez-la dans la cage
- Quand il entre, dites « bien » (ou utilisez un clicker) et donnez-lui la friandise
- Répétez l’exercice plusieurs fois par jour, en ajoutant la commande verbale
- Montrez progressivement la cage du doigt tout en prononçant la commande
« J’ai utilisé la commande ‘maison’ pour ma Doberman Dana, » explique Tina. « Maintenant, même quand elle est excitée ou stressée, ce mot la calme et elle va directement dans sa cage. C’est comme son havre de paix pendant les orages ou quand nous avons des invités qui ne sont pas à l’aise avec les grands chiens. »
Phase 4 : Prolongation du séjour
Cette phase est cruciale pour l’entraînement qui permettra à votre Doberman de rester dans la cage pendant votre absence.
- Exercices avec porte fermée :
- Dirigez le chien dans la cage avec une commande et fermez la porte
- Asseyez-vous tranquillement à côté de la cage pendant 2-3 minutes, puis récompensez et libérez le chien
- Prolongez progressivement le temps, d’abord quelques minutes, puis 10, 20, 30 minutes
- Libérez toujours le chien quand il est calme et silencieux, pas quand il gémit ou aboie
- Exercices d’absence courte :
- Envoyez le chien dans la cage, donnez-lui un jouet à mâcher durable
- Quittez la pièce pendant une courte période (commencez par 1-2 minutes)
- Revenez avant que le chien ne devienne agité
- Prolongez progressivement la période d’absence
- Ne faites pas de grande excitation autour de votre retour ou départ
- Exercices quotidiens :
- Mettre le chien dans la cage quand ce n’est pas le moment de partir aide à éviter d’associer la cage uniquement à votre départ
- Pratiquez de courtes périodes en cage pendant la journée lorsque vous êtes à la maison
- Parfois, donnez une friandise spéciale ou un jouet Kong rempli uniquement dans la cage
Durée de l’entraînement et attentes réalistes
La rapidité avec laquelle votre Doberman acceptera la cage dépend de plusieurs facteurs : son tempérament, ses expériences antérieures et la cohérence de votre entraînement. Certains Dobermans s’adaptent en quelques jours, d’autres ont besoin de plusieurs semaines.
« Mon Max s’est adapté à la cage en seulement 5 jours, » dit Marco. « Mais ma deuxième Doberman Roxy, qui a été sauvée d’un mauvais environnement, a mis presque un mois à se sentir vraiment à l’aise. La patience est la clé. »
Pour la plupart des Dobermans, vous pouvez vous attendre à un calendrier approximatif comme celui-ci :
- Première semaine : Familiarisation avec la cage, repas à l’intérieur, courtes périodes avec la porte fermée
- Deuxième semaine : Prolongation du séjour en cage jusqu’à 30-60 minutes, périodes plus courtes lorsque vous êtes absent
- Troisième et quatrième semaines : Augmentation progressive jusqu’à plusieurs heures en cage
Pour les chiots, gardez toujours à l’esprit qu’ils ne peuvent pas contrôler leur vessie plus longtemps que leur âge en mois plus une heure. Par exemple, un chiot de 3 mois ne devrait pas être gardé en cage plus de 4 heures. Deux heures et demie à trois heures est probablement son maximum.
Résolution des défis courants
Même avec la meilleure approche, vous pouvez rencontrer des obstacles pendant l’entraînement. Voici comment gérer les défis les plus courants :
Gémissements, aboiements et hurlements
Les Dobermans peuvent être très vocaux lorsqu’ils sont mécontents. Il est essentiel de ne pas céder et de ne pas libérer le chien lorsqu’il manifeste ce comportement, car cela ne ferait que renforcer l’idée que le bruit « fonctionne ».
Solutions :
- Assurez-vous que tous les besoins physiques sont satisfaits avant de mettre le chien en cage (promenade, jeu, besoins naturels)
- Ignorez les vocalisations – la récompense vient uniquement pour le silence
- Envisagez de placer la cage dans une partie moins fréquentée de la maison pendant la nuit
- Pour les gémissements nocturnes, la cage est peut-être trop éloignée de vous – le chiot peut se sentir isolé
- Essayez un jouet qui imite les battements de cœur ou enveloppez une vieille horloge dans un chiffon – le son peut apaiser le chien
Comportement destructeur dans la cage
Certains Dobermans peuvent essayer de « s’échapper » de la cage, en mordant ou en pliant les barreaux, en grattant le sol ou en détruisant le coussin.
Solutions :
- Vérifiez que vous utilisez une cage suffisamment solide pour la force de votre chien
- Augmentez l’activité physique avant de mettre le chien en cage (un Doberman fatigué est un bon Doberman !)
- Revenez à des périodes plus courtes en cage et progressez plus lentement
- Fournissez des jouets à mâcher appropriés qui garderont le chien occupé
- Envisagez si l’anxiété de séparation nécessite une aide professionnelle
Sara partage son expérience : « Mon Doberman Baron pliait les fils de sa première cage et a même cassé les crochets. J’ai réalisé qu’il avait besoin de beaucoup plus d’exercice que je ne le pensais. Après 45 minutes de jeu intensif avec une balle le matin, il est devenu un chien complètement différent dans la cage – détendu et calme. »
Accidents dans la cage
Si votre Doberman a régulièrement des accidents dans la cage, considérez ce qui suit :
Solutions :
- La cage est peut-être trop grande pour le chiot (ajoutez une cloison)
- Vous laissez peut-être le chien trop longtemps dans la cage pour son âge
- Vous n’avez peut-être pas établi un programme régulier de promenades et de besoins
- Excluez les problèmes médicaux en visitant le vétérinaire
- Nettoyez soigneusement la cage avec un nettoyant enzymatique qui élimine les odeurs
Refus soudain de la cage
Parfois, un chien qui acceptait bien la cage peut soudainement montrer de la résistance.
Causes possibles et solutions :
- Expérience négative dans la cage (séjour trop long, événement désagréable)
- Douleur ou inconfort (vérifiez s’il y a des problèmes de santé)
- Taille de cage insuffisante pour un chien en croissance (temps pour un modèle plus grand)
- Changement d’emplacement de la cage (remettez-la à un endroit familier)
- Changement de routine (introduisez les changements progressivement)
Conseils spécifiques pour les Dobermans
En tant que race, les Dobermans ont certaines caractéristiques qui peuvent affecter leur acceptation de la cage :
Énergie et besoin d’exercice
Les Dobermans sont une race à haute énergie qui nécessite une stimulation physique et mentale significative. Sans exercice adéquat, un Doberman acceptera difficilement la limitation de la cage.
Conseils :
- Assurez un minimum de 60-90 minutes d’exercice intense quotidien
- Combinez l’activité physique avec la stimulation mentale
- Planifiez une activité intense avant les périodes plus longues en cage
- Incluez l’entraînement à l’obéissance dans la routine quotidienne
Tendance à l’anxiété de séparation
Les Dobermans sont extrêmement attachés à leurs familles et peuvent souffrir d’anxiété de séparation plus que certaines autres races.
Conseils :
- Entraînez de courtes séparations dès le plus jeune âge
- Ne faites pas de grande excitation autour des arrivées et des départs
- Envisagez un autre animal de compagnie pour la compagnie
- Consultez un comportementaliste si vous soupçonnez une anxiété de séparation grave
Intelligence et besoin de stimulation mentale
Les Dobermans sont parmi les races de chiens les plus intelligentes, ce qui signifie qu’ils ont besoin de stimulation mentale pour rester équilibrés.
Conseils :
- Fournissez des jouets interactifs et des puzzles dans la cage
- Les jouets Kong remplis de nourriture congelée peuvent maintenir l’attention plus longtemps
- Changez régulièrement les jouets pour éviter l’ennui
- Incluez des sessions d’entraînement aux compétences pendant la journée
La cage tout au long de la vie
De nombreux propriétaires se demandent s’ils doivent continuer à utiliser la cage après que le chien ait complètement grandi et terminé l’apprentissage de la propreté. La réponse dépend du chien individuel et de la situation du foyer, mais voici quelques considérations :
Avantages de l’utilisation de la cage à vie
- Sécurité : Certains Dobermans ne dépassent jamais leur curiosité ou leur tendance à mâcher
- Routine et stabilité : De nombreux chiens apprécient la cohérence que fournit leur « espace personnel »
- Gestion dans des situations particulières : Pendant les rénovations, les visites, les voyages ou la récupération après une opération, la cage peut être inestimable
- Refuge : Pour beaucoup de chiens, la cage reste un lieu de repos face au stress ou à une stimulation excessive
Approche plus flexible avec le temps
À mesure que votre Doberman mûrit et fait preuve de fiabilité, vous pouvez :
- Laisser la cage ouverte lorsque vous êtes à la maison, permettant au chien de l’utiliser à sa guise
- Tester progressivement des périodes plus courtes de liberté pendant votre absence
- Utiliser la cage uniquement pour certaines situations
- Passer à des méthodes alternatives de confinement, comme une barrière pour chiens ou la limitation à certaines pièces
Conclusion : Plus qu’un simple entraînement
L’entraînement du Doberman à la cage est plus que simplement apprendre au chien à accepter un espace limité – c’est créer un refuge sûr, une routine et une structure qui bénéficieront à vous et à votre chien tout au long de sa vie.
Souvenez-vous :
- La cage ne devrait jamais être utilisée comme punition
- Pour les Dobermans, chiens extrêmement sociables, la cage ne devrait pas être utilisée pour un isolement prolongé
- Chaque chien est un individu – certains accepteront la cage plus rapidement que d’autres
- La patience et la cohérence sont essentielles pour un entraînement réussi
Personnellement, la cage a transformé ma relation avec mon premier Doberman, passant du stress à l’harmonie. La cage lui a fourni sécurité, et à moi, tranquillité d’esprit. Quand elle a appris que c’était son endroit spécial, j’ai pu voir comment une dose supplémentaire de confiance en soi se développait en elle, sachant qu’elle avait son coin privé dans notre foyer animé où elle partage l’espace avec de jeunes enfants, d’autres grands et petits chiens, deux perroquets et deux chats (oui, vous avez bien lu).
Si vous êtes propriétaire d’un Doberman qui lutte avec l’entraînement à la cage, n’abandonnez pas ! Avec la bonne approche, de la patience et la compréhension des besoins spécifiques de votre chien, la cage peut devenir l’endroit préféré de votre Doberman – un lieu où il peut se retirer, se détendre et se sentir en sécurité, même au milieu de la journée la plus mouvementée.
Bon entraînement !
Orao Doberman